南下的，患有瘋癥的親妹妹回來。

“為了什麽？還不是借著他瘋掉的妹妹的手，殺了李尚書，為他在朝中掃清道路。

“由此一看，李尚書被殺，實則，是寇真的圈套。而我紀家，實在與其不相幹。

“再等紀明將京城中的一應打點好，紀家豈不就脫困了？”

“妙，此舉甚妙。”七老爺撫掌而笑。

“可寇懷是個瘋子，你叫她幹什麽，她能明白麽？別到時候見到了李大人，嚇得連話也說不清了。”二老爺搖頭。

“那你問問大嫂。”二老爺指著紀夫人，“寇懷的瘋病，到底好了沒有。”

紀夫人手中佛珠撚動：“我看最近又癡了。”

“我看倒不是。”五老爺淡笑著說，“聽聞寇懷知道遇之死訊之後一反常態，不哭不鬧，四處問著問那。主要還是問，為什麽不給紀白報仇。

“再說，倘若不是抱著必死的心，又怎麽會是現在這樣的心境。”

“什麽心境？”

“淡吶！”五老爺說，“我看她反倒像個沒事人一樣，。每問一次，得到都是為了巴結李尚書的答案後，恨意就在她心裏滋長一分。她什麽都不說，那是因為她已經決定好了。”

眾人沈默。

良久，二老爺率先打破沈靜：“嫂子，你給個準話吧。到底是要我三百個紀家人去冒險，還有拖著整個紀家下水的危險去暗殺，還是讓寇懷動手，我們坐享其成。”

“倘若寇懷不願意怎麽辦？計劃失敗了，又怎麽辦？”紀夫人問。

“那就先讓人問問她，到底願不願意。計劃若是失敗了，我三百男兒，絕不推辭。”二老爺沈聲答道。

在派人暗殺這件事上，二老爺本來就多有微詞，現在把寇懷推出去試試水，若是失敗了，他也承諾不會再推辭。

不管如何，只要結局不變，紀夫人當然不會有異議。

“但是——”眾人看向紀夫人，只見她眉間不掩憂慮，“那寇懷怎麽辦？”

“什麽意思？”三老爺瞪著她，仿佛她不肯把寇懷讓出來，“當初可是你說的，一切為了大局！寇懷當了你幾年的兒媳婦兒，你不會舍不得這個瘋子了吧？”

“三弟！”二老爺出聲呵斥。

“二哥，想是你誤會了大嫂的意思。”五老爺瞇著眼睛笑，“大嫂的意思是，寇懷與李尚書一起死了還好，那倘若，她沒死呢？”

“沒死……”

“沒死的話，她要是在查案的時候說是我們讓她殺的人，豈不是功虧一簣？寇真也不會放過我們。”

“那……”

“寇懷必須死！”

——馮與香從夢中驚醒，還能聽到自己喘著粗氣的聲音。

“嗬！嗬！嗬！”

她眼前又浮現出那日去見寇懷，她摸出懷裏的刀，告訴她，她很喜歡紀白，所以才不能忍受他們處處討好那個害死紀白的罪魁禍首。

可要是寇懷她知道紀白只是假死呢？

紀白前幾年常到上京，無意救了一書生，書生後來中了狀元，成為紀家靠近官場的第一條路，也在後來救了紀白一命。

這些都是寇懷不知道的，所以她心甘情願的死去。

可她怎麽都不想想，長鎖四處揚言要跟著紀白一起死，但他還活著啊。

她怎麽就不想想，興許，興許紀白也沒死呢？

是了，她不過是個瘋子。

瘋子是不會想這麽多的。

所以她才會心甘情願的送死。

馮與香重新躺下。

“明天，又是新的一天。表哥會回來，紀家，也會更上層樓。”

一切都會好起來的。

非人（11）

我回去的時候已經是春天了。

紀家的全部族人都等在城門外，我還沒走進，就聽到震天的鞭炮聲，還有只看得到光點的煙花。

都是短暫的東西。

一閃而過。

我恪守祖訓，可祖訓不能讓紀家再延續輝煌了。從我爺爺起，紀家在西境就已經開始式微。

倘若再不該，紀家用不著這次危機，自己就能落敗。

所以我選擇廢除這條祖訓。

但無奈紀家老頑固太多，我只好暗中籌謀。

走不通的路，當然要換一個道。

從一點來說，我就比寇懷聰明太多。

寇家成為替死鬼，代替紀家伏誅的消息，我還在上京時就知道了。

他們做的真是不錯。

紀家不僅毫發無傷，更是通過此次危機順理成章的廢除祖訓。

再下一步，就是分家。

如今紀家有七房，是創立家業的先祖的七個兒子，如今過了五六代，憑著紀姓，過得跟米蟲一般。

紀家的商鋪田地各方均有，但都是交由家主一起打理。當年先祖在平分家產的時候，也因為更疼愛某個子女，導致所分家產略有偏差。比如同一塊土，二叔家的在半山腰，七叔家的就在河谷。

商鋪土地所賺，九成歸所有者，一成歸紀家共有。也就是說，掌櫃的看店還有錢拿，我卻沒有。

不僅如此，每年都還得承受他們各家的騷擾。收益不如前年多的，來問你為什麽不如前年；收益比前年還更多的，又會來問你，為什麽不如別人。

就算分錢最多七叔，也總有埋怨，說要是自家子弟經營，總比家主賺得多。

我小時候看著我爹被煩，後來我爹死了就來煩我。

而那些不學無術的族中子弟，不是今日打死了人家的馬，就是明日又打傷了人……在西境還好，眼皮子底下好管教，但一出了西境，那些無所事事的紈絝子弟眼裏就只有惹事兩個字。

還縱容底下的人做爛帳，好給我使絆子。

紀家這個龐大的家族，到了該分開的時候。

但不能由我來說。

經過此次大劫，他們都一致認為我太過冒進，不適合當家主。

我順水推舟，請辭家主一職。

二叔在幾位叔叔中最有聲望，他的兒子們也是最有本事的；但三叔和五叔一向走的極近，三叔又養著紀家最精銳的殺手，倘若他不同意，二叔家的孩子也沒辦法坐上去。

七叔家產最為豐厚，而為人最為吝嗇。此次行賄，送出了不少錢，他是最心疼的一個，因此他會在暗中主張分家。

其餘幾位叔叔好不容易盼到這個時機，暗地裏也是跟七叔一派。

他們各懷心思，終於把紀家搞得分崩離析。

我自認錯，收了紀家最少的家產，要到離西境很遠的南方去。

母親年紀大了，西境又極冷，溫暖點的南邊想來更適合她。

表妹也總是做噩夢，想來換一個環境，也能好一些。

我進城的時候人人臉上都帶著笑，我知道，那是因為我做了一件他們認為真正正確的事。

我拜過祠堂，辭過祖宗，帶著我們這一脈祖先的骨灰，連夜走了。

走時是晚上，天上銀河清晰可見，還有北鬥星的鬥柄指向南方。

我跟對母親說好好記住這個夜晚，到了南邊，就看不到這樣美的夜空了。

母親笑著笑著就哭了。

她問我為什麽要走，祖先葬在了西境，那我們的根就紮在了西境。

我說第一個來西境的先祖，他的父親、他的爺爺，他們也沒有葬在西境。

她又問我沒有了紀家，我到那樣遠的地方去，又怎麽能夠活得下去。

“我就是紀家。”我說。

“什麽？”母親的眼睛還掛著淚珠。

“我說，我就是紀家。”

我就是紀家，不是我們是紀家。

表妹在隔天一早的時候選擇了回去，說在沒有我的日子裏，她愛上紀明了。

紀明是個很好的人，我派人把表妹送了回去，又把帶出來的家產分了一半給她，作為她的嫁妝。

後來到了南邊，我安頓好了母親，下過幾次海，就在一座小島上徹底住了下來。

住的宅院幾乎和紀家的老宅一模一樣，母親也很快是適應，開始不斷的問我：“你到底在等什麽？”

這讓我想起在上京時候的事。

我還在上京時，曾兩次去獄中探望過寇真。

第一次時我們都以為寇懷不是真的死了，她和我一樣，只是被藏了起來。

寇真告訴我太子有意開放海關，言語間也沒有一點兒要怪我、怪紀家的意思，只是讓我照顧好寇懷。

我知道他是想讓我南下，或許她是真的不適合待在西境。

第二次去的時候，我們都知道寇懷是真的死了。

腐爛的身軀陳列在屍房，皇上親派的仵作再次驗明了她是被李尚書所殺。

我又去看他，寇真也沒有惱怒，沒有生氣。

也不要我救他。

“原來我活著是為了報仇，報仇之後，我是為了妹妹。她還活著，我舍不得留她一個人。

“我死了，就當這是做哥哥的，為她做的最後一件事。”

在我將要離開的時候，他又叫住我，問我可曾後悔。

我知道他說的是紀家。

他們

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